分散剂（Dispersant）是一种在分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性剂。分散剂可均一分散那些难于溶解于液体的无机，有机颜料的固体及液体颗粒，同时也能防止颗粒的沉降和凝聚，形成安定悬浮液所需的两亲性试剂。

分散剂的作用是使用润湿分散剂减少完成分散过程所需要的时间和能量，稳定所分散的颜料分散体，改性颜料粒子表面性质，调整颜料粒子的运动性 。具体体现在以下几个方面：

1、提升光泽，增加流平效果光泽实际主要取决涂料表面对光的散射。

2、防止浮色发花。

3、提高着色力，注意着色力在自动调色系统中并非越高越好。

4、降低粘度，增加颜料载入量。

5、减少絮凝，但越细粒子表面性能越高，需要越高吸附强度的分散剂，但吸附强度太高的分散剂可能造成对涂膜性能的不利。

6、增加贮藏稳定性其实原因和上述相似，一旦分散剂稳定强度不够，反而贮藏稳定性变差。

7、增加展色性，增加颜色饱和度、增加透明度（有机颜料）或遮盖力（无机颜料）。